私蘿蔔真由（すずしろまゆ）２１歳。 只今、バイトが終わった午後９時です。スーパーで、レジバイトをしています。 結構いい時給なので、とても助かります。一応、生活費の半分がかかっているので。 大学終わった午後５時から９時までと、５時から１２時まで働きます。 家賃と学費は親が、生活費は自分というのが、大学進学の条件でした。 それでも、かなり恵まれているので、親には感謝です。 最近、ご飯を奢ってくれる友達ができましたし。 本当に、この大学に来てよかったと、日々親に感謝です。 だって、奢ってくれるのがあの、黒川流人（くろかわりゅうと）なのですもの。 若手NO，１と呼び声の高いロック歌手で、私の大好きな人です。 なぜ、そのような人と友達かというと、押しかけ友達だからです。 それでも、姪御さんと同じ名前ということで、許可をくださり、今ではご飯を奢ってくれる関係にまで、なりました。 バイトが終わって着替えていた時、携帯がなりました。 この着信音は、新城要（しんじょうかなめ）さん。 流人さんのバックバンドのメンバー＆幼馴染さんです。 「はい、蘿蔔です。」 「あ、真由ちゃん？俺、要。バイト終わったところでしょう？」 「はい、ちょうど終わったところですよ。魔法みたいですね、こんなぴったりで。」 「そりゃ、俺が真由ちゃん愛してるから。」 「嬉しい、私もですよ〜。」 いつもの、くだけた言葉につい笑ってしまう。 「ちぇっ、また〜。まいいや。それより、これからヒマでしょう？これから、流人んとこにいくから、急いで出てきて。 出口で待ってるから。」 「え？出口って、この店の？」 「そっ。いそいでね〜」 はいっ、と言う前に切れた携帯。ああ〜だから、こんなぴったりに、なるほどね〜と、感心してしまった。 ん？ ていうか、今出口で待っているって言った？いつから！？ つーか、急がなきゃ。 急いで出口からでると、社員駐車場の奥に人影が見える。 要さんだ。 車に寄りかかり、タバコを吸っている姿がやはり芸能人、とてもかっこいい。 「すいません、お待たせして。」 走りよりながら、声をかける。 「いいよ、好きで待ってたから。バイト、お疲れさま。じゃ、乗って。」 ドアを開け、吸っていたタバコを灰皿に捨てる。道路には絶対捨てない。 あたりまえだけど、要さんの好ましいところだ。 どういうわけか、車のなかでは吸わないそうだ。 「今日はどうしたんですか？」 「ん？なんかね〜、真由ちゃんに最近会ってないから、元気なくてね〜。で、俺も寂しかったし？つうことで、飲み会でもしようかと。真由ちゃんと飲んだことないからね〜」 車を運転させながら、朗らかに笑う。 飲み会？ていうと、お酒だよねえ。私、飲んだことないんだよねえ。言わないと、まずいかな？ 「私も最近会えなかったので、寂しかったです。誘ってくれて、嬉しいです〜。何か買っていくんですか？」 「いや。このまま直だよ。」 バイト先のスーパーから、流人さんのマンションまで車で約３０分かかる。 高級住宅街というわけではないけれど、そこそこしっかりした町並みの、いい感じの住宅街に、 そのマンションはある。 一見しただけで、セキュリティー完備の高そうなマンションで。いったいいくらするのか、 想像すらできないのに、その最上階のペントハウスなのだ。 もう、びっくりよ・・・。 地下の駐車場に入って行く。もちろん、入るのにもパスがいるわけで・・・。 要さんはもちろん持っています、というより、同居人として登録されているそうで。 マンション１室に対し駐車スペースは二台完備、それプラスお客様用もバッチリ完備されている。 ・・・なにか、世界が本当に違います。 地下エレベーターに乗り、要さんがパス入力＆鍵を開け、またパス。 最上階まで一気に上る。 ・・・実は最上階、流人さんだけしか住んでなかったりする。 それなのに、ペントハウス、一人暮らし・・・。 すごくもったいないと思うのは、私が小市民だからだろうか。 要さんの、指紋パスと鍵でドアを開ける。 「流人〜、おまたせ〜真由ちゃん連れてきたぜ〜」 そんな、多きな声で叫ばなくても・・・と、思うのだが、実際そうかもしれない。 本当に広いのだ、この家は。 でも、聞こえたらしい。 「おお〜、おつかれ〜。こっちだ〜」 という、声がする。 久しぶりに聞く生声は、やっぱ感動するわ〜。心地いいな〜。 「じゃ、行こうか。地味に感動してないでさ。」 肩を震わせながら、笑って行ってしまった。 また、私の態度がツボにはまったらしい。 そういわれても、友達とはいえ、ファンなんだもの！ 感動するにきまっているじゃないの！ 要さんに遅れつつ、靴を脱ぎスリッパに履き替え部屋に入って行く。 幅広の廊下を進んでいくと、約２０畳のリビングがある。なにかバカにされているのか？と思うほどの広さで・・・。 要さんは、部屋の真ん中カーペットの上に腰を下ろし、テーブルの上を整えていた。 テーブルをソファーから離しているので、直に座るのだろう。 「真由〜、これ持っていって〜」 キッチンから、流人さんの声がする。慌てて上着を脱ぎ、鞄と一緒に近くのソファーに置き、キッチンに向かった。 キッチンも広いのだけれど、料理であふれていた。 「お久しぶりです〜、すごい量ですね。どれから運びますか？」 「そこにあるの、全部持っていっていいよ。」 「は〜い」 目の前にあるのから、手当たりしだいテーブルへ運んでいく。 運んできたものを、要さんが整える。その時ボソッと一言、言ったのだ。 「・・・真由ちゃんがいてくれてよかったよ。たまには、見ないですみたいもんなあ。」 と。 見ないで？なんのことだろう？この時の独り言の意味を、後に分かることになるのだが。 確かに、たまには・・・と、思うかもしれない。 最後に、流人さんがお酒を持ってきて完了。 「じゃ、のみますか。」 「はい、ついでついで〜」 まだ飲んでいないのに、要さんは機嫌がいい。 ・・・やっぱり、言わないといけないよね。 「あの〜いいですか？」 「ん、なに？」 二人が、不思議そうに私を見る。 「あのですねえ、私お酒飲んだことないんです・・・よ。・・・飲まなきゃだめ？」 「え、まじ？」 これは、要さん。 「飲まなきゃだめ。明日学校ないだろう？何事も人生経験。二十歳過ぎてるんだから、変なとこで初体験するより、ここでしなさい。」 「・・・流人さん、すけべオヤジっぽいよ。なんか嫌です、その言い方。」 横で要さん大爆笑。ほんとに苦しそう、涙ながしてるよ。 「もう、流ちゃんてば、ナイスだよそのセリフ。あ〜笑った。変なとこで、前後不覚に陥って大変なことになるより、 ここで体験しといた方がいいな。うん、飲もう。」 「じゃ、まずはビールだな。」 ニヤリと笑う流人さん。 グラスに並々と注がれて、かなりためらってしまう。 「何に乾杯しようか、流人？」 「そうだな。久しぶりに会えた事と、真由のバイトおつかれさんをかねて。乾杯」 「「かんぱ〜い」」 くぴっと、一口。・・・にっがあ。なにこれ？ 「あ〜だめだよ、ビールは喉で味わうんだから。一気にぐいっといかないと。」 「いっき？」 「そ、一気。」 う〜ん。ぐいっと飲み込むと。 確かに、喉越しが・・・爽やかで・・・。あんなに苦いのに。さっきより、気にならなかった。 「本当だ。さっきより苦くないよ。」 「だろ〜。真由ちゃん、いけるじゃん。そうこなきゃ楽しくないよね〜」 「すきっ腹に入れると一気にくるから、食べて。」 「は〜い」 あ〜、いつ食べてもおいしいなあ、流人さんのご飯。ん〜幸せ〜。 ３人でここしばらくの、お互いの話をかわるがわるしていた。 こういう感覚久しぶりで、とても楽しい。すごく、安心する。 しばらくしたら、流人さんが、 「ワインもあるけど、飲んでみる？」 と、言った。 ワイン抱えて目の前で微笑む流人さん。首の傾げ方が、色っぽい。 あ〜くらくらする。これは絶対、お酒じゃないわ。 「これはねえ、白ワインの甘口。女の子には飲みやすくていいんじゃないかな？」 といいつつ、グラスに注いでくれる。では、一口。 「ほんとだ。甘くておいしい。」 うん。これ好きかも〜。つい、くいっと、グラスを開けてしまう。 「おいおい。大丈夫かよ。」 要さん？何かいった？ 「流人さん、おかわり〜」 「・・・もう、ご機嫌だぞ。姫は・・・。」 |